En décembre 2024, des employés de P&O Cruises Australia ont suscité une vive controverse en se déguisant en « cornets à glace » pour une fête à bord du bateau Pacific Explorer.
Coiffés de cônes blancs et vêtus de blanc, leur accoutrement a été largement critiqué en Australie, évoquant les tenues du Ku Klux Klan. Le croisiériste a rapidement réagi, affirmant que les employés n’avaient pas réalisé la portée symbolique de leurs costumes, explique le site La Presse.
Les photos et vidéos diffusées dans les médias australiens montraient du personnel d’équipage avec des chapeaux-cagoules pointus, ne laissant apparaître que leurs yeux. P&O Cruises Australia a déclaré que les employés avaient utilisé leurs uniformes de nettoyage et des cônes pour créer des costumes de « cornets à glace » pour un événement familial de Noël.
Selon le communiqué de l’entreprise, les employés ont été « horrifiés et extrêmement désolés » lorsqu’ils ont réalisé l’impact de leurs tenues. La directrice de la communication, Lynne Scrivens, a précisé que les 2 000 passagers présents à bord n’avaient pas émis de plainte durant la fête. Elle a ajouté que les employés, vivant et travaillant sur le bateau, avaient fait avec les moyens du bord pour se déguiser.